El diagnóstico del cáncer de pulmón implica una serie de pasos que incluyen la evaluación de los síntomas del paciente, pruebas de imagen, pruebas de laboratorio y procedimientos invasivos para confirmar la presencia de cáncer y determinar su extensión.
Evaluación de síntomas:
El proceso de diagnóstico a menudo comienza con la evaluación de los síntomas del paciente, que pueden incluir tos persistente, dificultad para respirar, dolor en el pecho, pérdida de peso inexplicable, tos con sangre (hemoptisis) y fatiga. El médico también puede preguntar sobre el historial de tabaquismo del paciente y otros factores de riesgo para el cáncer de pulmón.
Pruebas de imagen:
Radiografía de tórax: Es una de las primeras pruebas de imagen realizadas para detectar anomalías en los pulmones, como masas o nódulos.
Tomografía computarizada (TC) de tórax: Proporciona imágenes más detalladas de los pulmones y los ganglios linfáticos cercanos, lo que ayuda a evaluar la extensión del cáncer.
Resonancia magnética (RM) de tórax: Se puede utilizar en casos específicos para evaluar la extensión del cáncer en áreas difíciles de visualizar con una TC.
Tomografía por emisión de positrones (PET-CT): Esta prueba ayuda a determinar la actividad metabólica de las células cancerosas y a detectar la presencia de metástasis en otras partes del cuerpo.
Biopsia:
La biopsia es el procedimiento definitivo para confirmar el diagnóstico de cáncer de pulmón. Puede realizarse de varias maneras:
Biopsia por punción: Se obtiene una muestra de tejido mediante una aguja guiada por imágenes (TC o ecografía) para examinarla al microscopio.
Biopsia broncoscópica: Se introduce un broncoscopio a través de la boca o la nariz hasta los pulmones para obtener muestras de tejido de las vías respiratorias y los pulmones.
Biopsia quirúrgica: Se extrae una muestra de tejido durante una cirugía, que puede ser una resección pulmonar parcial o completa.
Análisis de muestras de tejido: Una vez obtenida la muestra de tejido, se envía al laboratorio para su análisis patológico. El patólogo examina las células bajo el microscopio para determinar si son cancerosas y, en caso afirmativo, identificar el tipo específico de cáncer de pulmón (como carcinoma de células no pequeñas o carcinoma de células pequeñas).
Pruebas de laboratorio:
Además de las pruebas de imagen y la biopsia, pueden realizarse análisis de sangre y otras pruebas de laboratorio para evaluar la función pulmonar, la función renal, el perfil de coagulación y otros marcadores tumorales que pueden ayudar en el diagnóstico y la planificación del tratamiento.
Estadificación del cáncer de pulmón:
Una vez confirmado el diagnóstico de cáncer de pulmón, se realiza una evaluación completa para determinar la extensión del cáncer en el cuerpo, lo que se conoce como estadificación. Esto ayuda a los médicos a planificar el tratamiento adecuado y prever el pronóstico del paciente.
Tumor primario (T)
- TX: No es posible valorar el tumor primario, o se comprueba por la presencia de células malignas en el esputo o los lavados bronquiales, pero no se observa en la resonancia magnética o en la broncoscopia.
- T0: No hay evidencia de tumor primario
- Tis: carcinoma in situ
- T1: Tumor de menos de 3 cm en su máxima dimensión, rodeado por la pleura visceral o el pulmón, sin evidencia broncoscópica de invasión más próxima que el bronquio lobular (no se encuentra en el bronquio principal)
- T2: Tumor con una de las siguientes características: mayor a 3 cm, 2 cm o más de invasión del bronquio principal distal a la carina, invasión de la pleura visceral o asociado con atelectasias o neumonitis obstructiva que se extiende a la región hiliar pero sin afectar todo el pulmón.
- T3: Tumor de cualquier tamaño con invasión directa de cualquiera de las siguientes estructuras: pared torácica, diafragma, pleura mediastinal, pericardio parietal o tumor en bronquio principal menor de 2 cm distal a la carina o atelectasias asociadas o neumonitis obstructiva de todo el pulmón.
- T4: Tumor de cualquier tamaño que invade cualquiera de las siguientes estructuras: mediastino, corazón, grandes vasos, tráquea, esófago, cuerpo vertebral, carina o tumor con derrame pleural maligno.
Ganglios linfáticos regionales (N)
- NX: no es posible valorar los ganglios linfáticos regionales
- N0: no hay metástasis en los ganglios linfáticos regionales.
- N1: metástasis en uno o varios ganglios linfáticos en la región peribronquial ipsilateral o hiliar ipsilateral, incluye extensión directa.
- N2: Metástasis en uno o varios ganglios linfáticos en la región mediastinal o subcarinal ipsilateral.
- N3: Metástasis en uno o varios ganglios linfáticos en las regiones mediastinal contralateral, hiliar contralateral, escalena ipsilateral o contralateral o supraclavicular.
Metástasis a distancia (M)
- MX: no es posible valorar si hay metástasis a distancia
- M0: no hay metástasis a distancia
- M1: metástasis a distancia
En resumen, el diagnóstico del cáncer de pulmón implica una evaluación exhaustiva de los síntomas del paciente, pruebas de imagen, biopsia y análisis de muestras de tejido. Es fundamental para determinar el tipo de cáncer de pulmón, su extensión y su estadio, lo que guía las decisiones sobre el tratamiento y el manejo del paciente.
3 respuestas a “Diagnóstico del cáncer de pulmón”
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