La tomografía computarizada (TC), también conocida como escáner TC o TAC, es una técnica de diagnóstico por imágenes que utiliza rayos X y una computadora para obtener imágenes detalladas del interior del cuerpo.
Principio de funcionamiento:
Durante una tomografía computarizada, el paciente se acuesta en una mesa que se desliza hacia el interior de un anillo o tubo circular llamado gantry. Dentro del gantry, un tubo de rayos X gira alrededor del paciente, emitiendo haces de rayos X en múltiples direcciones. Los detectores ubicados en el otro lado del gantry miden la cantidad de rayos X que atraviesan el cuerpo del paciente en diferentes ángulos. Estas mediciones se utilizan para reconstruir imágenes transversales (axiales) del cuerpo mediante el uso de algoritmos computacionales.
Imágenes tridimensionales:
A partir de las imágenes axiales, se pueden generar imágenes tridimensionales (3D) mediante procesos de reconstrucción adicionales. Estas imágenes tridimensionales pueden proporcionar una visión más completa de la anatomía y la patología del paciente, lo que ayuda a los médicos en el diagnóstico y la planificación del tratamiento.
Contraste:
En algunos casos, se utiliza un medio de contraste yodado para mejorar la visualización de ciertas estructuras o tejidos en la tomografía computarizada. Este medio de contraste puede administrarse por vía oral, intravenosa o rectal, según la parte del cuerpo que se esté examinando y el propósito del estudio.
Aplicaciones clínicas:
La tomografía computarizada se utiliza en una amplia variedad de aplicaciones clínicas, incluyendo la evaluación de traumatismos, la detección y el seguimiento de tumores, el diagnóstico de enfermedades cardíacas y vasculares, la evaluación de enfermedades pulmonares, la planificación de la cirugía, la evaluación de enfermedades del sistema nervioso, y mucho más. También se utiliza en procedimientos de intervención mínimamente invasiva, como la biopsia guiada por TC y la colocación de dispositivos médicos.
Tipos de tomografía computarizada:
Además de la tomografía computarizada convencional, existen varios tipos especializados de TC, incluyendo la angiografía por TC (para evaluar los vasos sanguíneos), la TC dental (para evaluar los dientes y los tejidos circundantes), la TC de doble energía (que utiliza dos tipos de rayos X para mejorar la diferenciación de tejidos), y la TC de baja dosis (utilizada para reducir la exposición a la radiación en ciertos casos).
Riesgos y precauciones:
Aunque la tomografía computarizada es una herramienta invaluable en el diagnóstico médico, implica la exposición a radiación ionizante. Por lo tanto, se deben considerar los riesgos asociados con la radiación, especialmente en niños y mujeres embarazadas. Se deben tomar medidas para limitar la exposición a la radiación a niveles seguros, como utilizar la menor dosis de radiación posible y evitar estudios innecesarios.
En resumen, la tomografía computarizada es una técnica de diagnóstico por imágenes que utiliza rayos X y una computadora para obtener imágenes detalladas del interior del cuerpo. Es una herramienta esencial en la medicina moderna para el diagnóstico, la planificación del tratamiento y el seguimiento de diversas condiciones médicas.
Una respuesta a “¿En qué consiste la tomografía computarizada o TAC?”
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