Las células presentadoras de antígenos (APC, por sus siglas en inglés) son un componente esencial del sistema inmunológico que desempeña un papel crucial en la activación de respuestas inmunitarias específicas. Estas células tienen la capacidad de capturar, procesar y presentar antígenos a células del sistema inmunológico, como los linfocitos T, para iniciar una respuesta inmune adaptativa.
Células Dendríticas:
Las células dendríticas son consideradas las principales células presentadoras de antígenos. Tienen una alta capacidad para capturar antígenos en los tejidos periféricos, procesarlos y migrar hacia los ganglios linfáticos para presentar los antígenos a los linfocitos T.
Macrófagos:
Los macrófagos son células fagocíticas que pueden ingerir partículas extrañas, incluyendo patógenos y células muertas. Después de la fagocitosis, los macrófagos procesan los antígenos y presentan fragmentos en su superficie para activar las respuestas inmunitarias.
Células B:
Las células B pueden actuar como células presentadoras de antígenos en el contexto de la activación de linfocitos T helper. Después de la interacción con un antígeno, las células B presentan fragmentos de antígenos a los linfocitos T, estimulando la respuesta inmune.
Células Endoteliales:
En ciertos contextos inflamatorios, las células endoteliales (células que recubren los vasos sanguíneos) pueden actuar como células presentadoras de antígenos, presentando antígenos a los linfocitos T que circulan en la sangre.
Células de Langerhans:
Estas células se encuentran en la epidermis de la piel y son una variedad de células dendríticas. Tienen la capacidad de capturar antígenos en la piel y presentarlos a los linfocitos T en los ganglios linfáticos.
El proceso de presentación de antígenos es esencial para la generación de respuestas inmunitarias específicas y para la coordinación de la respuesta inmunológica. Las células presentadoras de antígenos desempeñan un papel clave en la identificación y eliminación de patógenos, así como en la regulación de respuestas autoinmunes.