El Índice de Karnofsky es una escala utilizada para evaluar el estado funcional y la capacidad de realizar actividades diarias de un paciente. Fue desarrollado por el médico oncólogo David A. Karnofsky y el bioestadístico Joseph H. Burchenal. Este índice es comúnmente utilizado en el campo de la oncología para evaluar el impacto de la enfermedad y el tratamiento en la calidad de vida de los pacientes.
El Índice de Karnofsky se expresa como un número que varía del 0 al 100, donde cada puntuación refleja un nivel diferente de capacidad funcional. Aquí hay algunas categorías comunes en el Índice de Karnofsky:
- 100: Normal; sin evidencia de enfermedad.
- 90: Capaz de llevar a cabo actividades normales; con síntomas mínimos o sin síntomas.
- 80: Capaz de llevar a cabo actividades normales con esfuerzo; algunos síntomas o signos de enfermedad.
- 70: No puede llevar a cabo todas las actividades normales; incapacidad para llevar a cabo actividades laborales; puede cuidar de sí mismo sin asistencia.
- 60: Requiere ayuda ocasional, pero es capaz de cuidar de la mayoría de las necesidades personales.
- 50: Requiere una considerable asistencia y cuidado personal.
- 40: Incapaz de llevar a cabo actividades normales de cuidado personal; requiere atención médica y hospitalización.
- 30: Severamente incapacitado; hospitalización es indicada aunque la muerte no está inminente.
- 20: Muy enfermo; hospitalización es necesaria; tratamiento activo es necesario.
- 10: Moribundo; proceso fatal en curso.
El médico utiliza el Índice de Karnofsky como una herramienta para evaluar la capacidad funcional del paciente y tomar decisiones clínicas, como la planificación del tratamiento o la determinación de la idoneidad para ciertos procedimientos médicos. Es especialmente útil en el contexto oncológico para evaluar la calidad de vida y la capacidad del paciente para tolerar el tratamiento.