Las úlceras vasculares son una lesión elemental con pérdida de integridad cutánea producida por déficits en la circulación de las extremidades inferiores. Su profundidad es variable pudiendo afectar incluso al tejido muscular y al hueso.
Clasificación de las úlceras vasculares
Úlceras venosas
- Úlceras varicosas: Aparecen en el trayecto de una variz.
- Suele afectar a venas superficiales y perforantes.
- Pueden aparecer en zonas previamente afectadas por flebitis.
Úlceras arteriales
- Úlcera arteriosclerótica: aparece cuando existe una isquemia crónica periférica. Afecta a pacientes con esclerosis de las arterias periféricas.
- Úlcera hipertensiva de Martorell o angiodermitis necrótica: afecta a pacientes con hipertensión diastólica mal controlada.
- Tromboangitis obliterante o enfermedad de Buerger: aparece cuando hay inflamación con trombosis de capilares arteriales con implicación venosa y linfática. Afecta a fumadores.
Úlceras mixtas
Presentan síntomas y signos compuestos.
Úlceras venosas en diabéticos
- Úlcera neuropática: se produce cuando hay afectación neuropática del pie y se localiza en las zonas de mayor presión.
- Úlcera vasculopática o isquémica: aparece cuando además hay enfermedad vascular periférica.
- Úlcera neuroisquémica: producida por los dos procesos anteriores.
Factores de riesgo de las úlceras vasculares
Insuficiencia venosa
- Más frecuente en sexo femenino.
- Edad superior a 65 años
- Factores hereditarios
- Bipedestación o sedestación prolongadas.
- Afectados por flebitis
- Escleroterapia inadecuada de varices
- Derivación arteriovenosa
- Aumento de la presión abdominal (restreñimiento, obesidad, embarazo, etc)
- Insuficiencia cardíaca congestiva
- Actividad física disminuida
Insuficiencia arterial
- Más frecuente en sexo masculino
- Fumadores
- Edad superior a 50 años
- Diabéticos
- Hipertensos
- Dislipémicos.
Síntomas y signos de las úlceras vasculares
Úlceras venosas
- Prurito en extremidades inferiores
- Ardor y pesadez de extremidades inferiores
- Edemas
- Dermatitis pigmentaria
- Dermatosclerosi
- Atrofia blanca de Milian
- Hemorragias espontaneas
Úlceras arteriales
- Dolor que disminuye al caminar
- Dolor que aumenta por la noche al reposo
- Dolor que aumenta con la compresión
- Sensación de pies y piernas fríos
- Disminución de la sensibilidad térmica
- Impotencia funcional
- Claudicación intermitente
- Piel brillante y seca
- Uñas distróficas
- Extremidad atrofiada
- Ausencia de vello en la zona
Tratamiento de las úlceras vasculares
Es fundamental el control de la patología asociada (diabetes, hipertensión y obesidad) y de los factores de riesgo.
Si existe infección, tratarla con antibióticos y desbridamiento si es necesario.
La base del tratamiento tópico consiste en limpieza, protección de la piel perilesional, desbridamiento y selección del apósito adecuado.
Es necesario limpiar la lesión y secar la zona perilesional evitando traumatismos por fricción. Se aconseja la limpieza con suero fisiológico. Eliminar el tejido desvitalizado para evitar la proliferación bacteriana y no retrasar el proceso de curación. Mantener la piel perilesional limpia e hidratada y protegerla de la humedad para evitar la maceración. El tratamiento tópico debe basarse en curas con ambiente húmedo.
En las úlceras venosas es importante el tratamiento con vendaje compresivo y elevación de la extremidad afectada para favorecer el retorno venoso.
El vendaje compresivo está contraindicado en pacientes diabéticos, pacientes con síntomas de arteriosclerosis periférica, pacientes con insuficiencia cardíaca severa y pacientes con artritis reumatoide.
En las úlceras arteriales será necesaria la intervención del cirujano vascular pues sin revascularización, las posibilidades de cura son mínimas.
En lesiones isquémicas irreversibles se aconseja cura seca con povidona yodada para evitar necrosis húmeda por sobreinfección.
