El riesgo relativo (RR) es una medida estadística utilizada en epidemiología y estudios de investigación para cuantificar la relación entre la exposición a un factor de riesgo y la probabilidad de un evento en comparación con un grupo de referencia. Se calcula dividiendo la incidencia de un evento en el grupo expuesto por la incidencia en el grupo no expuesto. La fórmula para el riesgo relativo es la siguiente:
- La “tasa de incidencia” es la proporción de personas en un grupo que desarrollan un resultado durante un período específico de tiempo.
- El “grupo expuesto” es aquel que está expuesto al factor de riesgo que está siendo estudiado.
- El “grupo no expuesto” es aquel que no está expuesto al factor de riesgo.
Dentro del contexto de un estudio epidemiológico, el riesgo relativo es interpretado de la siguiente manera:
- : Indica que no hay diferencia en el riesgo entre el grupo expuesto y el grupo no expuesto.
- : Indica un mayor riesgo en el grupo expuesto en comparación con el grupo no expuesto. Cuanto mayor es el RR, mayor es la asociación entre la exposición y el riesgo del evento.
- : Indica un menor riesgo en el grupo expuesto en comparación con el grupo no expuesto. Cuanto menor es el RR, menor es la asociación entre la exposición y el riesgo del evento.
El riesgo relativo es especialmente útil para evaluar la fuerza de asociación entre un factor de riesgo y un resultado en estudios observacionales, como estudios de cohortes o casos y controles. Sin embargo, es importante considerar otros aspectos, como la significancia estadística y la validez del estudio, al interpretar los resultados. Además, el riesgo relativo no establece causalidad por sí solo, ya que la asociación puede deberse a otros factores o sesgos.